Lockheed Martin F-16 Mlu „Tigermeet 09“ Lockheed Martin F-16 Mlu „Tigermeet 09“
Die 31. „Tiger“ Staffel ist eine Kampfflugzeugstaffel der belgischen
Streitkräfte. Sie ist Teil des 10. taktischen Geschwaders, das in Kleine
Brogel stationiert ist und setzt die F-16A MLU Fighting Falcons ein. Ihr
Wappentier ist der Tiger und sie nimmt häufig mit attrakiv bemalten
Jets an NATO „Tiger Meets“ teil. Die meisten dieser Bemalungen wur-
den von Johan Wolfs und Peter Verheyen gestaltet und bemalt. Im
Jahr 2009 wurde das Tiger Meet von der 31. Staffel auf ihrem
Heimatstützpunkt ausgerichtet. Mehr als 60 Flugzeuge und 800 Mann
an Flugzeugbesatzung und Bodenmannschaft aus 19 verschiedenen
Ländern nahmen an dem 14 Tage dauernden und bisher größten
NATO Tiger Meet teil.
Speziell für die Veranstaltung im Jahr 2009 wurde eine F-16A MLU mit
einem neuen Tigerstreifenschema versehen, sie erhielt die Kennung
„Blackbird“ (Amsel). Die gleiche Maschine trug bereits vorher schon
zwei verschiedene Tigerdesigns, und zwar von 2004 bis 2006 und 2006
bis 2009.
Die 31. Staffel wurde im Jahr 1951 gegründet und flog zunächst die
Spitfire XIV. Nur zwei Jahre später setzte sie bereits die ersten F-84G
„Thunderjet“ ein. 1956 wurde die „Thunderjet“ durch die F-84F
„Thunderstreak“ ersetzt. Im Jahr 1961 nahm die 31. Staffel zum ersten
Mal an einem „Tiger Meet“ teil, in Woodbridge/Großbritannien. Die F-
16 „Fighting Falcon“ wurde 1982 bei der 31. Staffel in Dienst gestellt,
wo sie die F-104G Starfighter ablöste. Die ersten F-16 MLU (= Mid Life
Update) wurden 2002 geliefert. Diese verbesserte Version bot z.B. mit
der Einführung von BVR-Raketen (BVR = beyond visual range) und
präzisionsgesteuerten Luft-Boden-Raketen wie die AGM-65 und
Bewaffnung des Typs GBU (= guided bomb unit, Laser- oder TV-
gelenkte Bewaffnung) den neuesten Stand der Technologie. Da die
belgische Luftwaffe nur über eine begrenzte Anzahl von
Kampfflugzeugen verfügte, sollten alle Maschinen des Typs F-16 für
verschiedenste Einsatzbereiche verwendbar sein. Ab 2006 wurde
daher die 31. Staffel vom reinen Luft-Boden-Kampf weg in eine
Mehrzweck-Staffel umgewandelt, die bei Bedarf auch Luft-Luft-
Einsätze fliegen konnte.
Aktuell verfügt die Staffel über 18 Flugzeuge des Typs F-16AM, auf-
grund von Sparzwängen ist jedoch eine Verringerung des Bestands an
F-16 auf nur noch 12 Maschinen bis zum Jahr 2015 geplant.
The 31st ‘Tiger’ Squadron is a fighter squadron in the Belgian Armed
Forces. It is part of the 10th Tactical Wing based in Kleine Brogel and
operates F-16A MLU Fighting Falcons. They use a tiger as emblem and
participate frequently in the Nato Tigermeets with niceley painted jets,
most of the time designed and painted by Johan Wolfs and Peter
Verheyen.
The 2009 edition of this exercise was hosted by 31 Sqn at their home
base, with more than 60 aircraft and 800 air & ground crew from 19
different countries participated during two weeks in the biggest ver-
sion of the NATO TigerMeet ever.
Especially for this 2009 edition, F-16A MLU FA-87 was once more paint-
ed in a new tiger stripe scheme and received callsign „BLACKBIRD“.
This particular F-16AM has already been used for two previous Tiger
schemes:
2004-2006 and 2006-2009.
The 31st Squadron was established in 1951 and flew on the Spitfire
XIV. Two years later it would fly already with the first F-84G
„Thunderjet“. In 1956 the „Thunderjet“ was replaced by the F-84F
„Thunderstreak“. In 1961 the 31 squadron took for the first time part
at a „TigerMeet“ in Woodbridge (GB). Operations on the F-16 „Fighting
Falcon“ started for the 31st squadron in 1982 when it converted from
the F-104G Starfighter. The first Mid Life Updated F-16’s arrived in
2002. This update provided some state-of-the-art technology with the
introduction of BVR missiles and precision-guided air-to-ground
weapons like the AGM-65 missile and GBU-type weapons. With the
limited availability of fighter aircraft within the Belgian Air Force, it
became apparent that all F-16s should be used in a swing-role concept.
As from 2006, 31 squadron was thus also converted from a pure air-
to-ground squadron to a multi-role squadron also capable of per-
forming air-to-air missions when it was required.
Presently the squadron has 18x F-16AM available, but a future reduc-
tion of the F-16 fleet as part of a cost reducing effort will leave 31
squadron with 12 operational planes in 2015.
