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Distance focale Distance entre une lentille (ou un miroir)
et le point où l’image d’un objet à l’infini
est focalisée. La distance focale divisée par
l’ouverture d’une lentille ou d’un miroir est
exprimée en rapport focal.
E –
Écliptique Projection de l’orbite de la Terre sur la sphère
céleste. Elle peut aussi être définie comme «
la trajectoire apparente annuelle du Soleil vue
de la Terre ».
Équateur Projection de l’équateur terrestre sur la
céleste sphère céleste. Il divise le ciel en deux
hémisphères égaux.
Étoile variable Étoile dont la luminosité varie dans le temps
en raison de ses propriétés intrinsèques, de
son éclipse, ou de son obscurcissement.
Étoiles binaires Les étoiles binaires (doubles) sont des paires
d’étoiles qui, en raison de leur attraction
gravitationnelle mutuelle, sont en orbite
autour d’un même centre de masse. On
appelle système multiple un groupe d’au
moins trois étoiles tournant l’une autour de
l’autre. On pense qu’approximativement 50
% de toutes les étoiles appartiennent à des
systèmes binaires ou multiples. Les systèmes à
composants individuels pouvant être observés
séparément au moyen d’un télescope sont
dits binaires visuels ou multiples visuels.
L’étoile la plus proche de notre système
solaire, Alpha du Centaure, constitue
l’exemple le plus proche de nous d’un
système d’étoiles multiples ; il est constitué de
trois étoiles, dont deux sont très semblables
à notre Soleil tandis que la troisième est
une petite étoile rouge faible. Elles tournent
autour les unes des autres.
L –
Lune croissante Période du cycle lunaire comprise entre
la nouvelle lune et la pleine lune pendant
laquelle sa partie illuminée croît.
Lune Période du cycle lunaire comprise entre la
décroissante entre la pleine lune et la nouvelle lune
pendant laquelle sa partie illuminée décroît.
M –
Magnitude La magnitude mesure la luminosité d’un corps
céleste. La magnitude attribuée aux étoiles
les plus lumineuses est de 1, puis descend
progressivement d’une magnitude de 2 à 5,
en fonction de l’intensité. L’étoile la moins
lumineuse pouvant être vue sans télescope a
une magnitude de 6 environ. Chaque niveau
de magnitude correspond à un rapport
d’intensité de 2,5. De la sorte, une étoile
de magnitude 1 est 2,5 fois plus lumineuse
qu’une étoile de magnitude 2, et 100 fois plus
qu’une étoile de magnitude 5. L’étoile la plus
lumineuse, Sirius, possède une magnitude
apparente de -1,6, la pleine lune est -12,7,
et la luminosité du Soleil, exprimée sur une
échelle de magnitude, est de -26,78. Le point
zéro de l’échelle de magnitude apparente
est arbitraire.
Magnitude Magnitude apparente qu’aurait une étoile si
absolue elle était observée à une distance de 10
parsecs ou de 32,6 années-lumière. La
magnitude absolue du Soleil est de 4,8 à une
distance de 10 parsecs ; on l’aperçoit à peine
de la Terre par une nuit claire sans Lune et loin
de toute source de lumière de surface.
Magnitude Mesure de la luminosité relative d’une étoile
apparente ou de tout autre objet céleste tel qu’il est
perçu par un observateur sur Terre.
Méridien Ligne de référence dans le ciel qui joint le
pôle nord céleste au pôle sud céleste en
passant par le zénith. Si vous regardez vers le
sud, le méridien céleste part de l’horizon sud,
passe au-dessus de votre tête et aboutit au
pôle nord céleste.
Messier Astronome français de la n du XVIIIème
siècle qui s’intéressait principalement à la
découverte des comètes. Les comètes étant
des objets diffus et flous, Messier cataloguait
des objets autres que des comètes pour
faciliter ses recherches. Ce catalogue est
devenu le catalogue Messier, de M1 à M110.
Minute d’arc Unité de diamètre apparent égale à 1/60
de degré.
Monture Monture de télescope dans laquelle
équatoriale l’instrument est fixé sur un axe parallèle à l
’axe de la Terre ; l’angle de l’axe doit être égal
à la latitude de l’observateur.
N –
Nébuleuse Nuage de gaz et de poussière interstellaire.
Correspond aussi à tout objet céleste
d’apparence nuageuse.
Nova Bien que « nova » signifie « nouveau » en
latin, une nova est une étoile qui devient
soudain brillante en raison de son explosion à
la fin de son cycle de vie.
O –
Ouverture Diamètre de la lentille ou du miroir primaire
d’un télescope ; plus l’ouverture est grande,
plus le pouvoir d’absorption de la lumière
est important.
P –
Parafocal Correspond à un groupe d’oculaires qui
nécessitent tous la même distance jusqu’au
plan focal du télescope pour la mise au point
de l’image. Cela signifie que lorsque vous
effectuez une mise au point avec un oculaire
parafocal, tous les autres oculaires parafocaux
d’une gamme d’oculaires produisent une
image mise au point.
Parallaxe La parallaxe est la différence entre la position
apparente d’un objet sur un arrière-plan
lorsqu’il est vu par un observateur à partir de
deux endroits différents. Ces positions et la
position réelle de l’objet forment un triangle
dont le sommet (la parallaxe) et la distance de
l’objet peuvent être calculés si la longueur de
la droite entre les positions d’observation est
connue et si la direction angulaire de l’objet
à partir des deux positions aux extrémités
