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de la droite a été mesurée. En astronomie, la
méthode traditionnelle de calcul de la distance
d’un objet céleste est la mesure de sa parallaxe.
Parsec Distance à laquelle une étoile comporte
une parallaxe d’une seconde d’arc. Elle est
égale à 3,26 années-lumière, 206 265 unités
astronomiques ou 30 800 000 000 000 km. (À
l’exception du Soleil, il n’existe aucune étoile se
trouvant à une distance d’un parsec de nous.)
Planètes L’une des quatre planètes géantes gazeuses
jupitériennes situées à une plus grande distance du Soleil
que les planètes terrestres.
Pôle céleste Projection imaginaire du pôle nord ou sud
de l’axe de rotation de la Terre sur la sphère
céleste.
Pôle Point de l’hémisphère nord autour duquel
céleste nord toutes les étoiles semblent tourner. Ce
phénomène est dû au fait que la Terre tourne
sur un axe qui passe par les pôles célestes
nord et sud. L’étoile du Nord se trouve à
moins d’un degré de ce point et c’est
pourquoi elle porte le nom d’étoile « Polaire ».
R –
Réflecteur Télescope dans lequel la lumière est recueillie
au moyen d’un miroir.
Résolution Angle minimal détectable par un système
optique. En raison de la diffraction, il existe
une limite à l’angle minimal ou résolution. Plus
l’ouverture est grande, plus la résolution
est bonne.
S –
Seconde d’arc Unité de diamètre apparent égale à 1/3 600
de degré (ou à 1/60 minute d’arc).
Source Tout objet ne pouvant être résolu en image
ponctuelle en raison de son trop grand éloignement ou
de sa trop petite taille est considéré comme
une source ponctuelle. Une planète est
éloignée, mais ne peut être résolue comme
un disque. La plupart des étoiles ne peuvent
être résolues comme disques, parce qu’elles
sont trop éloignées.
Sphère céleste Sphère imaginaire entourant la Terre,
concentrique avec son centre.
Support Support de télescope comportant deux
altazimut axes de rotation indépendants permettant
d’orienter l’instrument en altitude et
en azimut.
T –
Terminateur Limite de la partie sombre et de la partie
éclairée de la Lune ou de toute autre planète.
U –
Unité (UA) Distance entre la Terre et le Soleil. Elle est
astronomique égale à 149 597 900 km, habituellement
arrondie à 150 000 000 km.
Univers Totalité des objets astronomiques, des
événements, des relations et des énergies
pouvant être décrits objectivement.
V –
Vitesse sidérale Vitesse angulaire de rotation de la Terre.
Les moteurs de recherche d’un télescope
l’entraînent à cette vitesse. La vitesse est
de 15 secondes d’arc par seconde ou de 15
degrés par heure.
Z –
Zénith Point de la sphère céleste situé directement
au-dessus de l’observateur.
Zodiaque Le zodiaque est la partie de la sphère céleste
qui s’étend sur 8 degrés de part et d’autre
de l’écliptique. Les trajectoires apparentes
du Soleil, de la Lune et des planètes, à
l’exception d’une partie de la trajectoire
de Pluton, passent dans cette bande. Le
zodiaque est constitué de douze divisions,
ou signes, d’une largeur de 30 degrés
chacun(e). Ces signes coïncidaient avec les
constellations zodiacales il y a 2 000 ans
environ. En raison de la précession de l’axe
de la Terre, l’équinoxe de printemps s’est
déplacé vers l’ouest de 30 degrés environ
depuis ce temps ; les signes se sont déplacés
avec lui et ne coïncident donc plus avec les
constellations.
Zone de Kuiper Région située au-delà de l’orbite de Neptune
la comète s’étendant à 1 000 UA environ, source de
nombreuses comètes de périodes courtes.
